胡恒坤在书中介绍，到了19世纪70年代，华人投入城市轻工业行列，成为加利福尼亚州制靴、制鞋、制雪茄烟及制衣等手工业的中坚分子。而西海岸的白人劳工，在美国内战后经济萧条的环境下，迁怒华工，一口咬定华工抢掉他们的饭碗。

在白人排外心理及媒体“黄祸”宣传的裹挟下，当年在美国的华人，成为经济不景气下劳工运动的替罪羊。

资本家剥削劳工，垄断市场及资源，是无可否认的事实，华工同样深受其害。但在当年美国种族分隔的社会形态中，白人工党不接受华工，资本家趁机雇用华工，打击白人工党的罢工行动。所以，白人工党不与华工团结联对抗资方，反而指责华工是美国劳工组织团结的绊脚石，主张排斥他们，驱逐他们，“华人滚蛋！”的口号响彻西海岸各地。

而事实是，华人在美国没有选举权和政治影响力，在劳资纠纷中，华人首当其冲，成为被针对、被攻击的对象。劳资两方的怨恨，均发泄在华人身上。各地出现了一连串反对华人、排斥华人的暴行。

1885年9月怀俄明州石泉镇爆发屠杀华人事件，28名华人死亡，15人受伤，数百名华人被逐。清政府驻美特使郑藻向时任美国国务卿强烈抗议，国务卿答复联邦政府不能干涉地方事务，同时向国会提议拨款赔偿，最终在1887年通过赔偿案了事。

石泉镇屠杀过后一个月，西雅图市发生暴乱，3名华人被打死，华人商铺被烧毁。连番暴行，逼迫华人向旧金山市聚集抱团，这也是今天美国旧金山华人较多的原因之一。

而清政府软弱无能，在1880年受美国政府逼迫签署《天津条约》，承诺自动制止华人来美之后，美国共和民主两党政客看准清政府软弱可欺，在国会提出了本土排华的联邦法案，排斥、禁止华人入境。1882年，亚瑟尔总统在国会通过了《排华法案》，美国正式禁止华工入境。

其后，从1884年至1904年，美国政府颁布一连串修正《排华法案》的法例，所有华人技工、劳工，完全被拒绝入境及排斥出境。到1924年，新移民法例实施，禁止所有亚裔人种移民美国。

在当年的美国“排华”政治圈子中，任何一个与中国谈判的官员，只要稍微为中方说句好话，都会被视为出卖国家利益，被同僚政客围攻，受报纸责骂。亚瑟尔总统曾否决国会排华法案，立即被媒体讽刺梳着辫子向中国“叩头”。

而“眯眯眼”形象，也诞生在那一拨“排华”浪潮中。

美国媒体通过大量的文字、漫画向读者灌输：美国是一个先进文明社会，要清除中国腐败无能的旧传统。白人有天赋权利，只有他们可以享用新大陆的丰富资源，而“黄祸”将至，美国土地人民将被“劣等民族占领”。