事实上在英国占领香港之初期至中期,不论商业发展或公共管理,港英政府均着眼于满足极少数之外国居民。占据人口绝大多数之华人社会贫富悬殊至甚,能有资格与西方人士交游往来、觥筹交错者,仅止于极少数华商与各行业之专业人士。绝大多数华人只能以出卖劳动力为谋生手段,大多家庭仅能勉强维持生计,社会地位普遍低下。彼时之种族歧视亦颇为普遍,概言之,华人便是二等公民,洋人则天生比华人高出一等,其就业层次亦远高于华人。即如华人之社会高层,亦要仰人鼻息。
沧桑岁月图(局部)
然香港社会之构成始终以华人为主体。由香港移民史而言,内地移民所占比重至大,他国之移民仅占极小之分量。换言之,今日居住于香港之华人,溯至三代以上,皆来自中国内地。本就同根同源,又何分你我彼此!
沧桑岁月图(局部)
传统是根,继承是本,民族精神为魂。余始终认为,中华传统文化为香港之正统文化、主流文化。即便于港英统治时期,除官方文献外,香港之社会主流文化一直为中华文化。国家软实力之最高明者在于文化认同,此为香港繁荣稳定、持续发展之基础,亦为香港文艺工作者之历史使命。余之创作,素来力求融合中华传统文化精神与时代精神于一体。今绘此《沧桑岁月图》,意在表现港英时期香港社会之生活场景,抚今以追昔,鉴往而知来,广布港人认同祖国文化之大义。图中选取迎亲队列、码头搬运、酒楼经营诸种生活场景,人物则洋人之监工、巡捕,华人之劳工、匠人、普通百姓乃至乞丐,中西混然。此画虽非刻意写实,然余于画中人物之形貌、服饰至于场景刻画,均力求传达出当时之现实,其中细节或由当年亲历者转达而知,或披览书籍得来,皆有根源。观者亦可由此了解旧日香港社会之现实,港英政府明目张胆以轮船为工具,把香港作为鸦片集散地,包娼庇赌,其时华人备受欺辱,固不待言矣。
沧桑岁月图(局部)